venerdì 24 giugno 2016

Preview Lifeless, un Survival Come Tanti
Rigid-Soft e Green Man Gaming provano l'ingresso nell'ormai popolato mondo dei survival game, come se la saranno cavata?
Maggio 2021, dopo 10 anni dall'infezione del Paziente Zero l'epidemia è ormai scoppiata e la popolazione mondiale può contare piccoli gruppi di superstiti. L'azione si svolge nelle terre di Greenwater Bay, un tempo meta turistica di grande interesse, ora ridotta ad un cumulo di case distrutte ed edifici abbandonati.
L'inizio del gioco ci vedrà proprio scegliere uno di questi gruppi, i civilizzati Nova Guard o i più "pazzi" Spartan Phalanx. Proprio questa scelta è forse l'unica novità introdotta dal gioco rispetto alla concorrenza.
Uno dei più grandi difetti del genere è proprio la tendenza a rendere i server una sorta di Quake Arena con degli Zombie che passano in secondo piano. Grazie a questa scelta potremo evitare di vedere il gioco trasformato in "se vedo qualcuno sparo" ma non è tutto rose e fiori.
Il rovescio della medaglia purtroppo va a togliere una grossa fetta identificativa del genere, ovvero quella strana sensazione che si prova quando si intravede qualcuno, potremo fidarci o dovremo sparare noi per primi? Ecco, nel gioco di Rigid Soft questa sensazione viene del tutto a mancare, troveremo qualcuno della nostra fazione? E' un amico. Troveremo qualcuno della fazione opposta? Va ucciso o comunque evitato.


Una volta inserito il nickname (non è ancora implementata la personalizzazione dei personaggi) verremo catapultati nel mondo di gioco che dopo un primo sguardo alla mappa sembra essere ben bilanciato nella distribuzione tra strade, foreste, colline e cittadine. Uno sguardo un po' più approfondito mette in evidenza le due basi delle fazioni ma soprattutto l'area delimitata come "in sviluppo" in cui non troveremo praticamente nulla se non qualche costruzione più o meno finita.
Dopo aver mosso i primi passi nel mondo di gioco possiamo certamente notare le bellezze riprodotte grazie all'Unreal Engine 4. I dettagli sono ottimi, soprattutto per quanto riguarda la vegetazione che è molto ben realizzata. I modelli poligonali non sono certamente il top della qualità, ma si lasciano apprezzare anche se vengono ripetuti in lungo ed in largo con cittadine che sembrano fatte con lo stampino.
Purtroppo a rovinare il tutto c'è una sorta di filtro grafico che per ricreare un ambiente macabro va a togliere pulizia grafica e genera na perdita di definizione generale visibile soprattutto sulla vegetazione di piccolo taglio (anziché vedere bordi definiti sembra di vedere il tutto in maniera pastosa). E' inoltre presente un forte effetto pop-up a causa di una distanza visiva molto limitata che va ad eliminare tutta la vegetazione dopo diversi metri.
Il ciclo giorno notte, forse troppo lungo, è ben caratterizzato e durante le ore notturne negli spazi chiusi è necessario far utilizzo della torcia che grazie alla sua luce molto potente riesce a ricreare ottimi effetti luce/ombra.


Nel gioco dovremo compiere la solita routine croce e delizia del genere, dovremo trovare rifornimenti, nuove armi, equipaggiamenti e cercare se possibile di portare a casa la pelle.
Il problema è che nel gioco non è possibile fare altro (ad oggi). Una volta recuperato cibo (presente più che all'Esselunga dietro casa mia), acqua e bevande (difficili da trovare), munizioni ed armi da fuoco (molto rare) non avremo nulla che dia motivo di restare connessi. La mappa è molto piccola e non ha grossi punti di interesse o luoghi evocativi da esplorare in lungo ed in largo quindi finisce praticamente subito l'effetto "wow, ho un nuovo gioco".
Ed è per questo motivo che forse i server sono letteralmente vuoti, con il server londinese che ha raggiunto i 12 giocatori connessi come picco massimo durante una delle mie avventure.


Gli stessi zombie non sono quasi mai spaventosi anche se sanno essere letali. Questo però è dovuto più che altro all'imprecisione dettata da controlli non pienamente precisi e può capitare spesso che dopo una swingata ci ritroviamo lo zombie in un'altra posizione per via della compenetrazione tra l'arma ed il suo torso che viene bypassato perchè non rientrato nel mirino. La loro distribuzione nella mappa di gioco è corretta anche se nelle cittadine preferirei vederne molti di più così da aumentare la pericolosità nell'intrufolarsi in edifici che spesso sembrano minimarket.
Il lato survival invece mi è parso troppo accelerato con la necessità di rifornirsi troppo spesso di cibi e bevande. Nel gioco sono disponibili anche painkillers e medicine che però non ho mai utilizzato semplicemente perché non ne ho mai avuto la necessità.
Durante le mie scorribande ho potuto notare un miglioramento progressivo, patch dopo patch, per le performance di gioco che su una GTX 660 sono risultate ottime, con tutti i dettagli al massimo a 1080p non ho mai avuto alcun calo di performance grazie anche al supporto nativo del client a 64bit.
Il reparto audio è ancora molto scarno e non crea l'atmosfera tesa che mi sarei aspettato da un gioco survival, in sostanza fa il suo compitino senza emozionare. E' inoltre disponibile una funzione vocale con la quale potremo interagire rapidamente con i giocatori attorno senza dover essere connessi sullo stesso server VOIP.


In conclusione mi pongo la domanda principale, lo comprerei? Non ora e non in questo stato. Il gioco si lascia giocare senza grossi problemi di performance ed il comparto grafico è ben realizzato ma, non avendo contenuti end game,  si finisce presto a non trovarsi nulla da fare se non uccidere zombie ed in qualche raro caso i giocatori della fazione avversaria (qualora ce ne fossero visti i server deserti).
Andrà certamente valutato tra qualche mese sperando che vengano implementate feature in grado di dare continuità ad un gameplay che ad oggi risulta piuttosto povero.

Grazie a MMORPGITALIA per avermi permesso di provare il gioco.




giovedì 23 giugno 2016

Lifeless, Aggiornamento Coghammer



E' stata distribuita una nuova patch per Lifeless che porta con se qualche gradita aggiunta.
Dopo le polpette italiane degli scorsi giorni, la patch di oggi ha un nome più a tema, Coghammer.
L'aggiornamento porta con se nuove ottimizzazioni alle performance che ora sembrano essere stabili (personalmente non sto incontrando alcun problema) e modifiche generali anche non definitive.
Un esempio? La profontidà dell'acqua è stata notevolmente ridotta per evitare degli exploit osservati nei giorni scorsi.
La patch porta con se 6 nuove armi che potete osservare nell'immagine in fondo all'articolo.
Andando con ordine troviamo, leadpipe, frying pan, machete, tanto, saw sword e pipe hammer.
Chi non vorrebbe sfondare qualche cranio con padelle ed estintori?
Come avrete capito sto provando il gioco e vi proporrò la mia recensione nei prossimi giorni.




lunedì 20 giugno 2016

Lifeless, Polpette Italiane

Strano nome per chiamare una patch. Gli sviluppatori di Lifeless, nuovo survival zombie pubblicato da Green Man Gaming, hanno chiamato il recente aggiornamento "polpette italiane".
Che qualcuno abbia la nonna di origini italiane? Che siano stati stregati dalla bontà del cibo nostrano?
Certo è che se si facessero gli MMO come cucinano gli italiani forse avremmo tutti dei gran giochi da divorare fino all'osso, ed invece...
Tornando alla patch, quest'ultima si concentra principalmente sull'aumento di FPS e sulla loro gestione visto che diversi giocatori hanno segnalato dei cali vistosi. Voi l'avete provato?
Le patch notes le trovate di seguito:

Main Changes

Frame Rate Improvement 
The game should run a lot smoother now, we put in a lot of optimisations that should help most people run the game much smoother. Reported framerate improvements for most people have been from roughly 15-20 FPS before this patch, to 55-60 in most cases. 

A good tip for extra frames is running the game in normal fullscreen instead of windowed mode. 

Joining Issues 
This issue has been a big one. And we think we have mitigated this issue for most people. To try to nail this down we invited a group of people with the issue to try out an internal build, after lots of tweaks, downloads and fixes. Everyone in the test group was able to join and play the game. 

Smaller but also important stuff

Graphical Changes 
  1. Removed collision on small objects that players could get stuck on 
  2. Added collision on trees that did'nt have collision 
  3. Further balancing of item spawn time- and rate 
  4. Optimized render distance, culling and shadows on objects far away

Gameplay Changes/Fixes 
  1. Zombies keep quiet after dying, and their different sounds are better intertwined. 
  2. First Person / Third Person reload / etc issues fixed 
  3. No more crazy camera upon death 
  4. You can now use "Y" for VOIP as well


Optimisation Changes 
  1. Major cleanout of PhysX actions of zombies & players, much smaller workload for the CPU. 
  2. Aggressive distance culling of unseen objects, less GPU workload. 
  3. Proper distance culling of players and zombies 
  4. Amount of objects in the world minimized and put together into fewer but larger objects, easier for occlusion. 
  5. As a result of a cleaner world, loading times not as long 
  6. Previous login fails caused by Steam Connection Timeout, prolonged timeout threshold to allow more people in and hopefully no more connection issues. 
  7. Culling of smaller objects improved 
  8. Disabled distance field shadows on smaller objects that never cast visible shadows anyway

giovedì 16 giugno 2016

Lifeless Sbarca su Steam!

Green Man Gaming, noto rivenditore di videogiochi, si è dato al publishing e dopo The Black Death annuncia il debutto su Steam di Lifeless, un nuovo survival zombie.
Da pochi minuti è disponibile sullo store di Valve un nuovo survival dedicato agli amati/odiati zombie.
Il gioco ci vedrà nei panni di un sopravvissuto all'epidemia che nel 2021 ha stravolto il mondo.
L'avventura si svolgerà a Stillwater Bay, uno dei posti più attrattivi per i turisti è ora diventato uno dei posti meno pericolosi dove vivere, ma questo non significa che sia sicuro.
Come da abitudine per il genere dovremo imparare a sopravvivere collezionando rifornimenti, equipaggiamenti e curandoci della nostra salute. La differenza con gli altri esponenti del genere risiede nella possibilità di scegliere una delle due fazioni del gioco, i civili Nova Guard o i pazzi Spartan Phalanx. Nel gioco potremo utilizzare sia armi corpo a corpo che armi da guerra che ci serviranno per neutralizzare i giocatori della fazione avversaria e gli zombie.
Il gioco è mosso dall'Unreal Engine 4 ed è disponibile ad un prezzo di 17,99 euro.
Eccovi il video di presentazione appena rilasciato.